Le Canada s’incline devant les États-Unis à la finale des Jeux Mondiaux, récolte sa deuxième médaille d’argent de 2017

 

WROCLAW, POLOGNE - Le Canada rapportera une médaille d’argent de la toute première compétition de crosse aux Jeux Mondiaux, essuyant une défaite 11-8 aux mains des États-Unis, devant une grande foule à Wroclaw, Pologne.

 

C’est la deuxième médaille d’argent en autant de semaines pour les Canadiennes en compétition internationale; elles s’étaient inclinées devant les Américaines la semaine dernière à la finale de Coupe du Monde 2017 FIL Rathbones de crosse féminine à Guildford, Angleterre.

 

«Nous sommes tellement près,» a dit l’entraîneur en chef Scott Teeter. «Notre équipe a joué courageusement aujourd’hui; elles ont tout donné, et je suis tellement fier d’elles. Même si ce n’est pas la couleur de médaille que nous avions souhaitée, nous avons tout de même fait de grands pas en avant.»

 

Tandis que les Américaines continuent à dominer en discipline de crosse féminine, à en juger par la finale des Jeux Mondiaux, le Canada ferme le trou.

 

«Nous réduisons l’écart pour sûr,» a affirmé Teeter. «Nous avons frappé le poteau un couple de fois et il y a eu un couple de renversements qui nous ont coûté cher, mais nous avons réussi pas mal de jeux. Les Américaines ont une excellente équipe, mais nous montrons au reste du monde que nous savons les concurrencer.»

 

«Nous nous rapprochons de plus en plus de notre objectif ultime au niveau sénior,» a remarqué Erica Evans, qui a terminé le tournoi à la tête de classement en points pour le Canada, soit 18 sur quatre parties.

 

Les Canadiennes ont démarré rapidement; Evans et Dana Dobbie ont marqué chacune un but aux premières minutes de la partie. Les États-Unis ont égalé la marque puis ont pris les devants grâce en partie à un tour du chapeau d’Alyssa Murray.

 

Les Canadiennes Lydia Sutton et Kay Morissette, qui a marqué un but avec 13 secondes qui restaient au chronomètre en première période, ont aidé à fermer l’écart, qui affichait 6-4 à la pause de mi-temps.

 

«Aujourd’hui nous avons travaillé dur, d’un bout du terrain à l’autre, et nous nous sommes senties à la hauteur de l’équipe américaine,» a indiqué Evans. «Après avoir disputé tant de parties ensemble, nous étions conscientes de nos points forts et nous en avons usé aujourd’hui.»

 

Fortes de cet élan positif, le Canada a monté une attaque pour amorcer la deuxième période; Evans et Morissette ont chacune marqué son deuxième but sur la journée pour nouer la marque 6-6.

 

Et puis la ligne d’attaque canadienne s’est affaissée.

 

Les Américaines ont marqué les cinq points subséquents, sans appel, tirant parti des renversements et mettant pression sur les défenseuses. Cette puissante attaque, appuyée par la défaillance offensive des Canadiennes, sans but aucun pendant une période de 22 minutes, a élevé les Américaines vers une avance 11-6.

 

Dobbie et Tessa Chad ont toutes deux marqué un but au cours des cinq dernières minutes de la partie, mais les Américaines ont ménagé le jeu pour faire écouler les dernières minutes et sceller l’affaire.

 

Cette finale du championnat a couronné le début du sport de crosse aux Jeux Mondiaux; c’est d’ailleurs la première fois où la crosse fait partie du programme d’un évènement multisports international.

 

«L’expérience de participer aux Jeux Mondiaux a été formidable,» a remarqué Evans. «Il y a eu bon nombre d’athlètes des autres sports qui sont venus regarder la crosse et ils s’en sont épris, semble-t-il, donc il a été génial de mettre notre sport en vedette comme ça.»

 

Effectivement, le monde entier, y compris les représentants du Comité international olympique, a regardé et évalué ce sport qui monte une ardente campagne pour se faire inclure au programme Olympique.

 

La possibilité de jouer à ce plus grand évènement international est une notion que Dobbie,  la vétérane de l’équipe nationale, trouve très excitante.

 

«Je voudrais tout faire pour que la crosse se dispute aux Jeux Olympiques un jour, et j’espère que nous avons pu faire des pas en avant à ce titre aujourd’hui,» a-t-elle déclaré fièrement. «Nous avons de quoi être fières, mais  je pense que l’avenir nous réserve d’encore meilleur.»

 

Effectivement, l’avenir du programme de l’équipe nationale canadienne est quelque chose qu’Evans, l’une des grandes étoiles canadiennes, contemple d’un œil très optimiste.

 

«La possibilité de faire encore du chemin et voir la croissance de ce sport au Canada est une perspective grisante,» a indiqué Evans. «Le futur s’annonce prometteur, et je suis ravie de faire partie de cette aventure.»

 

 

 

 

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