Champ Féminin U20

Profil de joueuse : Ainsley Thurston - aborder la tâche avec une attitude de championne

Ainsley Thurston ne donne aucun signe de ralentir alors que le compte à rebours se fait vers le Championnat du monde de crosse féminine M19 au début du mois d'août. Un des milieux de terrain pour Équipe Canada, Ainsley se réjouit à la perspective de défendre la médaille d'or à Peterborough, contre les meilleures équipes M19 du monde entier.

En 2015, à la dernière édition de ce championnat, l'équipe canadienne M19 s'est affirmée sacrée championne du monde. Ainsley et ses coéquipières se sentent fin prêtes à relever ce défi à nouveau et protéger le titre pour le Canada.  

« J'aime surtout le rythme rapide de notre sport, et la concurrence, qui est féroce, » a déclaré Ainsley.

Ce goût de l'intensité de la crosse remonte à la jeune enfance, dès le moment où Ainsley a premièrement foulé le terrain de jeu. En sixième année à son école élémentaire, Ainsley s'est vu inviter par Natalie Clark, l'entraîneure de sa sœur cadette, à se joindre temporairement à l'équipe lors d'un tournoi.

La carrière de crosse d'Ainsley s'est lancée, et depuis 2014 elle a cumulé une feuille de route impressionnante, incluant sa sélection à l'équipe nationale Brine, et sa nomination à titre de joueuse le plus utile de crosse JV.

La joueuse de crosse au champ, qui a maintenant 18 ans, a été mise à l'honneur à plusieurs reprises comme joueuse de la semaine «Honourable Mention»; elle a été sélectionnée à l'équipe d'étoiles du tournoi Summer Genesis 2017 et à l'équipe d'étoiles du tournoi Under Armour. En plus, elle s'est valu à plusieurs reprises la mention d'étoile montante, et son nom a figuré sur bon nombre de listes de suivi durant ses années aux niveaux junior et sénior.

Ainsley dit que le point fort de sa carrière jusqu'à date a été la victoire à la finale du championnat de l'État l'an dernier avec son équipe d'école secondaire, Lake Highland Preparatory. L'année précédente, l'équipe d'Ainsley avait terminé au rang de vice-championne. Au terme de ses études au secondaire, Ainsley s'était affirmée à la tête des meilleures buteuses de tout temps à son école, et elle détient également le record du total global de points en crosse au champ féminine.

Au mois d'août, Ainsley écrira un autre chapitre dans sa propre histoire d'athlète, à titre de membre d'Équipe Canada à Peterborough.

« Ma sélection à cette équipe est un grand honneur et une occasion unique pour moi et ma famille, et je ne l'échangerais pour rien au monde, » a déclaré Ainsley.

Elle et ses 17 coéquipières qui constitueront l'alignement final d'Équipe Canada au Championnat du monde de crosse féminine M19, annoncé le 2 juillet  ont été sélectionnées au terme de trois camps d'évaluation tenus au cours de la dernière année. Ces jeunes femmes sont devenues amies au fur et à mesure que les essais et le processus de sélection se sont poursuivis.

« Même si nous venons d'un peu partout, j'ai le sens que nous nous entendons très bien, » a remarqué Ainsley, faisant référence à la dynamique d'équipe qu'elle a observée aux camps de l'équipe M19. « Nous sommes un peu comme une grande famille, et nous visons toutes le même objectif. »

À quelques semaines près du début de sa première année à l'Université Duke, à Durham, Caroline du Nord, Ainsley compte émuler le jeu de sa joueuse favorite, Danielle Spencer. C'est l'esprit combatif et la présence formidable que Danielle apporte à son jeu qui inspirent Ainsley le plus.

Effectivement, Ainsley espère déployer elle-même ce genre d'attitude compétitive, sans remords ni regrets, au Championnat du monde et ensuite dans sa carrière de crosse postsecondaire. C'est sa façon à elle de laisser sa marque.

« Lorsque je tirerai ma révérence de la crosse, je veux avoir la satisfaction de savoir que j'aurai donné de mon tout, et que je laisserai quelque chose de valable à celles qui me suivront. »

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